山間の宿場町といえば、街道沿いに軒を連ねる出桁造りの素朴な民家や旅籠を想像するかもしれません。
しかし、秩父街道の吾野宿は、その小規模な佇まいとは裏腹に、訪れる者の期待を良い意味で裏切る風景が広がっています。
江戸と秩父を結んだ重要な街道筋として栄えたこの宿場町では、街道沿いに江戸時代から大正時代の多様な建築物を目にすることができます。
東京から秩父へ向かう下り車線。その先に現れる黒塗りの重厚な門構えは、大河原家の長屋門。かつて絹織物の中継ぎ問屋として栄え、明治時代には郵便局としての役割も担った大河原家。
その長屋門は、埼玉県の重要景観建物に指定されており、往時の繁栄を今に伝えます。現在はカフェと民泊として、吾野宿の新たな魅力を発信。
一方、東京へ向かう上り車線で目を引くのは、白壁が際立つ藤田屋の擬洋風建築。
高麗川の水運を利用した木材流通と、地域医療に貢献した藤田屋の医院建築は、大正時代のモダンな息吹を感じさせます。
白い板張りの建物が新緑に映える様子は、ひときわ印象的です。こちらもまた、埼玉県の重要景観建物として、吾野宿の歴史的な景観を彩っています。
山間の静かな宿場町で出会う、趣の異なる歴史的な建築物たち。吾野宿は、通り過ぎるだけでなく、足を止めてゆっくりと歩きたくなる、そんな魅力的な場所です。
今回のスケッチの様子は、以下のリンクから動画でご覧いただけます。